一架无人机从雷达上消失，日本防务圈却像被捅到痛处，这不是普通飞行事故，而是日本手里最稀缺的高空侦察资产出了大问题。
9月15日，鸟取县以北海域，一架RQ-4B“全球鹰”失联后疑似坠海，日本总共只有3架，少一架就是少掉三分之一。它到底去干什么？又为何突然消失？
这架飞机当天上午10时左右从青森县三泽基地起飞，三泽基地是日本航空自卫队重要据点，日本把3架RQ-4B全放在这里，说明它的任务半径本就瞄着周边海空方向。
到了中午12时55分后，日本航空自卫队称，飞机与通信设备之间出现异常，3分钟后，这架无人机从雷达画面上消失，最后位置在鸟取县以北大约50公里的日本海海面上空。
这个位置很敏感，它既不是日本本土上空，也不是普通训练空域，而是靠近日本海方向的公海附近。一架长航时侦察无人机飞到这里，本身就会引发外界对其任务性质的猜测。
日本方面随后启动搜索，海上保安厅出动力量，航空自卫队也派出F-15J战斗机、U-125A搜索救援机等参与，海面上更是陆续发现漂浮物。
到9月16日，日本航空自卫队继续发布情况通报，确认没有收到人员和船只受损报告。无人机没有飞行员，避免了人员伤亡，这算是不幸中的万幸。可装备损失对日本来说，仍然十分沉重。
更耐人寻味的一点是，日本航空幕僚长已经承认，这架飞机当时执行的并非训练任务，至于到底是监视、巡航，还是情报搜集，日本没有说明。“不是训练”这四个字，已经足够让外界浮想联翩。
RQ-4B“全球鹰”不是攻击型无人机，它不靠导弹吓人，靠的是“看得远、待得久”，公开资料显示，这款无人机翼展接近40米，最大飞行高度约6万英尺，最长可连续飞行约36小时。
有人驾驶侦察机飞几个小时就得返航，飞行员要休息，飞机也要轮换，“全球鹰”可以在高空待上一天多，靠雷达、光电设备、数据链把信息传回地面。
对日本这种海空方向广、监视压力大的国家，它相当于一只高空长眼。
日本购买“全球鹰”的算盘并不难懂，北面要盯俄罗斯方向，西边隔着日本海，南边还有东海和西南诸岛。
近些年日本不断把防务重心往西南推，监视范围越拉越长，防线越长，越需要高空侦察平台补眼睛。
现代军事竞争不是只比谁的导弹射得远，导弹再远，找不到目标也只是摆设。
真正烧钱的部分，往往藏在雷达、卫星、无人机、通信链路和指挥系统里，这些“眼睛和神经”，才是现代作战体系的底层支撑。
日本当年引进3架RQ-4B，名义上是强化周边长期警戒监视，可放在地区形势里看，它的实际用途很清楚：为日本海、东海以及西太方向的情报搜集提供持续空中平台。
这也解释为何一架坠毁会引发如此大震动，日本不是损失一架普通飞机，而是损失一块高空侦察拼图。3架飞机原本可以轮流执行任务、备勤、检修，现在只剩2架，调度弹性会明显下降。
“全球鹰”贵，也贵得扎眼，单机采购价已经不低，外界常提到的价格超过2亿美元。
若把地面控制站、卫星通信、维护保障、长期运维都算进去，日本这套系统的综合开销更加夸张。按20年周期摊算，每架成本可接近900亿日元。
这就是标题里“900亿摔进海里”的由来，F-35A已经被视为昂贵战机，可它的单价与“全球鹰”整套系统摊销成本相比，反倒显得没那么夸张。
还有一个现实难题：这种无人机不是摔了就能马上补货，日本拥有的RQ-4B数量太少，备份余地有限。
相关零部件、维护体系、技术支持又高度依赖美国，装备买到手，不等于保障链条握在自己手里。
事故原因仍在调查，外界比较关注的方向有几个：通信链路异常、导航系统故障、发动机问题、飞控逻辑异常，以及高空气象影响。
大型高空无人机看似先进，一旦数据链、导航和飞控出现错位，风险会迅速放大。
美国“全球鹰”过去也发生过事故，其中有案例涉及导航数据异常和控制系统处置问题，无人化减少人员风险，却没有消除系统复杂性带来的技术风险。
RQ-4B的外形很有特点，机翼又长又直，这是为了省油和长航时服务，可这种设计也有代价，机动性并不强，抗复杂气流能力有限。
日本此刻更尴尬的是任务压力不会消失，周边海空活动日益频繁，日本若继续使用“全球鹰”，就要承担事故后排查和心理压力；若暂时停飞，又会影响高空监视能力。用也不是，不用也难受。
这架“全球鹰”坠海，也让日本国内过去的争议重新浮出水面，昂贵、数量少、维护复杂、依赖美国，这些问题早在采购阶段就被质疑过。
对美日同盟而言，这次事故也不只是日本自己的麻烦，美国希望盟友承担更多侦察监视任务，日本愿意加钱上装备。
可高端装备一旦出现损失，盟友体系中的短板就暴露出来。分摊压力容易，分摊风险却没那么简单。
更关键的是，日本损失的是“眼睛”，不是“拳头”，拳头少一只，还能靠别的武器补一补；眼睛少一只，整个态势感知就会变窄。对依赖外部情报链的日本来说，这种损失比表面数字更难受。
这起事故没有造成伤亡，也没有船只受损，可它把日本高价买安全的困境摊开给外界看，一架无人机掉进海里，掉下去的还有日本对昂贵外购装备的某种幻想。
说到底，“全球鹰”坠海不是简单的机械故障新闻，它提醒外界：高空侦察越先进，背后的技术、维护和战略成本越沉重。日本想用昂贵装备扩大监视半径，现实却给了它一次冷冰冰的提醒。
信息来源：
［1］日本“全球鹰”无人机首次失联，疑似坠落 环球网
［2］刚买四年只有三架，日本空自判断“全球鹰”已坠毁 观察者网
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